Gelincik hastalığı, tıp dilinde fil hastalığı olarak da bilinen elefantiasis olarak adlandırılmaktadır. Bu hastalık, bacakların şişmesi ve genişlemesiyle karakterizedir. Gelincik hastalığının en büyük nedeni, lenf kanallarının iltihaplanarak şişmesidir. Bu hastalığa sıkça tropikal iklimin etkili olduğu bölgelerde rastlanmaktadır. Lenflerde ödem toplanmakta ve bu durum enfeksiyonlar ile damar zedelenmeleri sonucunda ortaya çıkmaktadır. Tedavisi ömür boyu sürebilmekte ve aksi takdirde iyileşmiş olan ödem tekrar nüksedebilmektedir.

Lenf sıvısı, vücutta artarak dolaşıma katılmak yerine deri altında ve doku aralıklarında birikmekte, bu da bacaklar, kollar, kasıklar ve yüz bölgesinde anormal şişmelere neden olmaktadır. Bancroft kurdu, lenf yollarını kapatarak tıkanmasına yol açmaktadır. Türkiye'de tropikal iklime yakın olan Antalya'nın Akdeniz iklimi nedeniyle bu hastalığa en çok bu bölgede rastlanmaktadır.

Parazitler, vücut içerisinde yer edinerek enfeksiyon meydana getirirler. Dietilkarbamazin ilacı, gelincik hastalığının tedavisinde kullanılan en etkili ilaçtır. Hastalığın teşhis edilmesinde uzmanlar, kan testi yaparak mikrofilaria biçimindeki parazitleri saptayabilmektedir. Hastalığın insanlara bulaşma yollarından biri sivrisinektir. Sivrisinekler, larvaları taşıyarak vücuda yerleştirirler. Larvaları taşıyan sivrisineklerin yayılmaması ve üremelerinin engellenmesi gerekmektedir.

Ayak ve meme bölgesinde yerleşen parazitlerin neden olduğu lenf tıkanıklıkları cerrahi müdahale ile çözülmeye çalışılırken, diğer bölgelerde gerçekleşen lenf tıkanıklıkları için antiparazit ilaçlar kullanılmaktadır. Gelincik hastalığına evde doğal çözüm yöntemi olarak peynir suyu içmek önerilmektedir.

Gelincik hastalığının tedavisinde, erken teşhis büyük önem taşımaktadır. Erken dönemde tespit edilen vakalar, daha etkili bir şekilde tedavi edilebilmektedir. Ayrıca, hijyen koşullarına dikkat edilmesi ve sivrisinek ısırıklarından korunmak için gerekli önlemlerin alınması da hastalığın yayılmasını engellemek adına önemlidir.