Gelincik, kendinden küçük her canlı ile beslenebilen bir hayvan türüdür. İnce ve uzun gövdeleri ile dar tünel tarzı yerlere girmeleri oldukça kolaydır. Kümeslerde tavuk ve yumurta yemesiyle bilinen meşhur hayvan gelinciktir. Gelincik hakkında merak edilen çeşitli konular vardır. İnsanlara zarar verip vermemesi veya zehirli olup olmadıkları konusunda çeşitli bilgiler yer alır. Gelincik alt sınıfları da bu soruların cevabını verir. Çünkü her gelincik zehirli değildir. Kendi içinde sınıflara ayrılan bu hayvanın türleri içerisinde zehirli olanlarına rastlamak mümkündür. Aynı zamanda zor durumda kaldıklarında insana saldırmalarına da denk gelinmiştir. Et ve kanla beslenirler. Genel olarak saldırdıkları canlıları emerler. Çoğu kez tavuk veya kuş tipi canlıları boyunlarından yakalayarak avlama tarzları vardır. Çeşitli gelincik alt sınıfları vardır. Her birinin özelliği kendine göre değişebilir. Fakat hepsi aynı gruba girerler ve hepsi etçil olurlar. Asıl yaygın bölgeleri Avrupa ve Amerika olan bu hayvanların bazı türleri Türkiye'de de yaşamaktadır.

Gelincik alt sınıfları kendi içinde beş ana gruba ayrılmaktadır. Her grubun hayvanının kendine özgü özellikleri mevcuttur.

Türkiye'de yaygın olarak yaşayan gelincik alt sınıfları şunlardır:

Gelincikler, özellikle kemirgen popülasyonlarını kontrol altında tutmada önemli bir rol oynarlar. Bu nedenle, tarım alanlarında ve çiftliklerde doğal bir zararlı kontrol yöntemi olarak görülebilirler. Ayrıca, gelinciklerin bazı türleri kürkleri nedeniyle tarih boyunca avlanmışlardır. Günümüzde ise bazı türler koruma altına alınmış ve doğal yaşam alanlarının korunması için çalışmalar yürütülmektedir.